「発明塾」塾長の楠浦です。
仕事ができる人ほど、「なんとなく、こうする」という、経験から身につけた考え方を持っています。
しかし、その「なんとなく」のままでは、人に伝えることも、再現することも簡単ではありません。
弊社の技術者向け知財・発明eラーニング講座「e発明塾」では、知財の知識を学ぶだけでなく、こうした「なんとなく」を言語化し、仕事の中で再現できる「考え方の型」として身につけることを大切にしてきました。
本日は、e発明塾がどのように生まれ、どのような知財教育を積み上げてきたのか、これまでの歴史や受講者の方のお声、エピソードとともに、あらためてご紹介します。
「e発明塾」は、ひとことで言うと、技術者向けの知財・発明eラーニング講座です。
知財の専門家向けではなく、技術者が、知財や発明、共同研究契約などについて学ぶeラーニング教材ですね。
ありがたいことに、e発明塾は現在、累計11,000名を超える方に受講いただいています。
技術者と知財部門の方を中心に、新規事業、企画、営業など、さまざまな立場の方に利用いただいています。
一方で、
「e発明塾という名前は知っているけれど、普通の知財eラーニングとは何が違うのですか？」
と聞かれることがあります。
そこで今回は、少し昔の話から始めたいと思います。
弊社TechnoProducerは2008年に創業しました。
そして2010年に「発明塾」を始めました。
当初から考えていたのは、
”知識を教えるだけではなく、実際に発明を生み出せる人を育てるにはどうすればよいか”
ということでした。
当時の知財教育というと、
「特許制度とは何か」
「特許法ではどう定められているか」
といった、法律や制度を学ぶものが中心でした。
いわば「暗記科目」に近い扱いだったように思います（笑） 。
もちろん、それらもとても重要です。
しかし、技術者にとって本当に知りたいことは、
「自分の研究成果の、どこが特許になる発明なのか」
「どうすれば、もっと強い特許になり、自分の成果を守れる武器になるのか」
「特許情報を、次の研究テーマや新規事業にどう使えばよいのか」
といったことではないか。
そう考え、実際の研究開発や新規事業、発明創出の経験をもとに教材を作り、学生向けの発明塾と企業内発明塾で使いながら、何度も改良してきました。
その一部については、「知財スクール」と称して、定期的にセミナーを開催してきました。
弊社の知財スクールで開発した教材は、学生向けの発明塾、企業内発明塾での実践を通じてブラッシュアップされ、その後、オンラインで学べる形へと発展していきました。
そして2014年、発明塾で培った方法論をオンラインで学べる教材として「e発明塾」の提供を開始しました。
つまりe発明塾は、
「eラーニングを作ろう」
と思って生まれた商品ではありません。
現場で成果を出すために試行錯誤してきた教育方法を、より多くの方が学べるようにしたもの
なのです。
この成り立ちは、現在の教材にもかなり残っています。
「e発明塾」では、WEBテキストを読むだけではなく、「ダントツ発明力指南」という書き込み式の冊子教材を使います。
WEBテキストを読む。
問いに答える。
自分で考える。
書いてみる。
そして、もう一度教材に戻る。
この繰り返しで学んでいただきます。
いわゆる
「動画を流して、最後に確認テストを受けて終了」
というeラーニングとは、少し思想が違います。
目指しているのは、知識を覚えることではなく、
”仕事の中で使える「考え方」を身につけること”
だからです。
実際、ある知財部門の受講者の方からは、
「普段、漠然と進めていた発明創出の仕事が、体系的な手法として整理された」
という趣旨のお声をいただきました。
また、別の技術者の方からは、
「経験上なんとなくやっていたことが言語化され、仕事の再現性が高まりそうだ」
という感想もいただいています。
私は、これは非常に重要なことだと思っています。
仕事ができる人ほど、
「なんとなく、こうする」
という暗黙知をたくさん持っています。
しかし、「なんとなく」のままだと、人に教えることができません。
本人も、条件が変わったときに再現できない場合があります。
それを一つひとつ、
「なぜ、そう考えるのか」
まで言葉にしていく
これも、e発明塾の大切な役割です。
教える側の方も、学ぶことで、より明確に教えることができるのです。
意外に多くの知財部の方が受講されているのは、これが理由のようです。
印象に残っているお客様のお声があります。
ある化学メーカーの知財部門では、
「研究者から自発的に発明提案が出てこない」
という悩みを抱えておられました。
知財担当者が研究者のところへ行き、一件ずつヒアリングする。
しかし、それでは知財担当者の負担が大きく、提案件数もなかなか増えない。
そこで、研究員の方々にe発明塾を受講いただき、それをきっかけに発明提案をお願いしたところ、
”研究者の方々が前向きに発明提案をしてくれるようになった”
というお声をいただきました。
このエピソードは、e発明塾が目指しているものをよく表していると思います。
「発明してください」
と言われても、普通は困ります。
そもそも、
・何を見れば発明のネタが見つかるのか
・どこから考え始めればよいのか
・どう整理すれば発明になるのか
それがわからないからです。
逆に言えば、そこに「考え方の型」があれば、人は動きやすくなります。
e発明塾でお伝えしているのは、その「型」です。
特に生成AIが普及した今、
・特許制度について知りたい
・用語の意味を知りたい
・ある技術について概要を知りたい
というだけなら、以前よりはるかに簡単に情報が得られるようになりました。
だからこそ、これから教育に求められるのは、
”「知っていること」よりも、「その知識を使って、どう考えるか」”
だと感じています。
これは、e発明塾が最初から目指してきたことでもあります。
特許を読む。
技術を分解する。
課題を見つける。
他社がどこへ向かっているか考える。
自社技術なら、どんな勝ち方ができるか考える。
そして、自分なりの仮説や発明としてアウトプットする。
この一連の思考を、自分で回せるようになってほしい。
それが、e発明塾を作ってきた理由です。
2014年にe発明塾を提供開始してから、多くの方に活用いただき、現在では累計受講者数が11,026名となりました。
１名で受講される方もいれば、
「研究者の知財教育に使いたい」
「知財部員の基礎教育に使いたい」
「新規事業を考える技術者に特許情報の使い方を学ばせたい」
と、企業の教育プログラムとして利用いただくケースもあります。
ある大手化学メーカーの知財部門の方からは、
「社内eラーニングでは知識習得はできても、考え方やスキルの習得はOJTに頼らざるを得なかったところ、e発明塾を組み合わせることで、知識だけでなくスキルまで学べる教育環境を作れた」
というお声をいただいています。
こうしたお声を読むと、私たちが長年試行錯誤してきたことが、少しずつ皆さんの現場で役立っているのだなと感じます。
発明塾を始めて以来、ずっと考えてきたことがあります。
それは、
”よい発明を生み出す力は、学ぶことができる”
ということです。
もちろん、知識を一度学べば誰でもすぐに大発明ができる、という話ではありません。
しかし、
・良い課題を見つける方法
・特許情報からヒントを得る方法
・アイデアを深掘りする方法
・研究成果から発明の本質を取り出す方法
・発明を事業につながる形にする方法
こうした「考え方」は、学ぶことができます。
そして、繰り返し使えば、上達します。
そのための教材として作り続けてきたのが、e発明塾です。
ご自身の仕事を少し違った角度から見直したい方。
技術者の発明力を高めたい知財部門の方。
研究テーマや新規事業を考えるために、特許情報をもっと使いこなしたい方。
ぜひ一度、e発明塾の講座をご覧いただければと思います。
現在は、知的財産の入門から、特許基礎、特許情報の検索・活用、課題解決思考、強い特許の作り方、開発テーマ企画・立案における特許情報分析の活用など、目的に応じた13の講座を、ご用意しています。
「自分にはどの講座が合うのかわからない」
という方には、講座選択のための資料やご相談窓口も用意しています。
これからも、発明塾の現場で得られた知見を反映しながら、教材そのものも進化させていきたいと思っています。
「知財を学ぶ」のその先へ。
知財を使って、考え、発明し、事業をつくる。
「e発明塾」が、その入口になれば幸いです。
e発明塾 全講座一覧
https://www.techno-producer.com/e-hatsumeijuku/
知財・発明教育全般へのご相談も、承ります。
https://www.techno-producer.com/contact-us/
楠浦 拝
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